भारत की प्रथम महिला प्रधान मंत्री (19 नवंबर 1917 – 31 अक्टूबर 1984)

प्रारंभिक जीवन और परिवार

इंदिरा गांधी का जन्म ब्रिटिश शासित भारत में इंदिरा नेहरू के रूप में 19 नवंबर 1917 को उत्तर प्रदेश के इलाहाबाद (वर्तमान प्रयागराज) में एक कश्मीरी पंडित परिवार में हुआ था। उनके पिता जवाहरलाल नेहरू ब्रिटिश शासन से स्वतंत्रता के लिए भारतीय आंदोलन में एक अग्रणी व्यक्ति थे और भारत के डोमिनियन (और बाद में गणराज्य) के पहले प्रधानमंत्री बने। इंदिरा अपने माता-पिता की एकमात्र जीवित संतान थीं (उनका एक छोटा भाई था, जो युवा होने पर मर गया था)। उन्होंने 1942 में 25 साल की उम्र में फिरोज गांधी से शादी की। 1960 में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु होने तक उनकी शादी 18 साल तक चली। उनके दो बेटे थे- राजीव और संजय।

राजनीतिक करियर की शुरुआत

1947 से 1964 तक अपने पिता जवाहरलाल नेहरू के प्रधानमंत्रित्व काल के दौरान, इंदिरा उनकी परिचारिका थीं और उनकी अनेक विदेश यात्राओं में उनके साथ रहीं। लाल बहादुर शास्त्री, जो 1964 में नेहरू की मृत्यु के बाद प्रधानमंत्री बने थे, ने उन्हें अपनी सरकार में सूचना और प्रसारण मंत्री नियुक्त किया। जनवरी 1966 में शास्त्री की अचानक मृत्यु के बाद, इंदिरा ने अपने प्रतिद्वंद्वी, मोरारजी देसाई को कांग्रेस के संसदीय नेतृत्व के चुनाव में हराकर नेता बनीं और शास्त्री के बाद प्रधानमंत्री भी बनीं। सिरीमावो भंडारनायके के बाद वह दुनिया की दूसरी महिला प्रधानमंत्री थीं, जब वह भारत की प्रधानमंत्री बनीं।

प्रधान मंत्री के रूप में महत्वपूर्ण निर्णय और युद्ध

प्रधान मंत्री के रूप में, गांधी अपने अडिग राजनीतिक रुख और कार्यकारी शाखा के भीतर सत्ता के केंद्रीकरण के लिए जानी जाती थीं।

• 1967 में, उन्होंने चीन के साथ एक सैन्य संघर्ष का नेतृत्व किया जिसमें भारत ने हिमालय में चीनी घुसपैठ को खदेड़ दिया।

• 1971 में, वह पूर्वी पाकिस्तान में स्वतंत्रता आंदोलन और स्वतंत्रता संग्राम के समर्थन में पाकिस्तान के साथ युद्ध में गईं, जिसके परिणामस्वरूप भारत की जीत हुई और बांग्लादेश को स्वतंत्रता मिली।

• गांधी ने 1974 में भारत के पहले सफल परमाणु हथियार परीक्षण की शुरुआत में भी अहम भूमिका निभाई थी।

• उनके शासनकाल में भारत ने 1971 में सोवियत संघ के साथ एक मैत्री संधि पर हस्ताक्षर करके अमेरिका द्वारा चीन के प्रति बढ़ती नज़दीकियों के परिणामस्वरूप उत्पन्न भू-राजनीतिक ख़तरे को टालने के लिए सोवियत संघ के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए।

गरीबी हटाओ का नारा

गरीबी हटाओ गांधी की 1971 की राजनीतिक बोली का गूंजता हुआ विषय था। यह नारा संयुक्त विपक्षी गठबंधन के दो-शब्द घोषणापत्र- “इंदिरा हटाओ” (इंदिरा हटाओ) के उपयोग के जवाब में विकसित किया गया था।

आपातकाल (Emergency)

अलगाववादी प्रवृत्तियों और क्रांति के आह्वान का जवाब देते हुए, उन्होंने 1975 से 1977 तक आपातकाल की स्थिति लागू की, जिसके दौरान उन्होंने डिक्री द्वारा शासन किया और बुनियादी नागरिक स्वतंत्रताएं निलंबित कर दी गईं। 100,000 से अधिक राजनीतिक विरोधियों, पत्रकारों और असंतुष्टों को कैद किया गया।

इलाहाबाद उच्च न्यायालय का फैसला

12 जून 1975 को इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने चुनावी कदाचार के आधार पर 1971 में इंदिरा गांधी के लोकसभा चुनाव को शून्य घोषित कर दिया। उनके 1971 के प्रतिद्वंद्वी राज नारायण (जिन्होंने बाद में उन्हें 1977 के संसदीय चुनाव में रायबरेली निर्वाचन क्षेत्र से हराया) द्वारा दायर एक चुनाव याचिका में चुनाव प्रचार के लिए सरकारी संसाधनों के इस्तेमाल के कई बड़े और छोटे मामलों का आरोप लगाया गया था। लगभग चार साल बाद अदालत ने उन्हें बेईमान चुनाव प्रथाओं, अत्यधिक चुनाव खर्च और पार्टी के उद्देश्यों के लिए सरकारी मशीनरी और अधिकारियों का उपयोग करने का दोषी पाया।

अदालत ने उन्हें उनकी संसदीय सीट से वंचित करने का आदेश दिया और छह साल तक किसी भी पद के लिए चुनाव लड़ने पर प्रतिबंध लगा दिया।

• फैसले की खबर फैलने के बाद, सैकड़ों समर्थकों ने उनके घर के बाहर प्रदर्शन किया और अपनी वफ़ादारी का संकल्प लिया।

• यूनाइटेड किंगडम में भारतीय उच्चायुक्त ब्रज कुमार नेहरू ने कहा कि इंदिरा गांधी की सज़ा उनके राजनीतिक करियर को कोई नुकसान नहीं पहुँचाएगी।

गांधी ने अशांति में भाग लेने वाले अधिकांश विपक्ष की गिरफ्तारी का आदेश देकर व्यवस्था बहाल करने के लिए कदम उठाया। उनके मंत्रिमंडल और सरकार ने सिफारिश की कि तत्कालीन राष्ट्रपति फखरुद्दीन अली अहमद इलाहाबाद उच्च न्यायालय के फैसले के बाद अव्यवस्था और अराजकता के कारण आपातकाल की स्थिति घोषित करें। तदनुसार, अहमद ने 25 जून 1975 को संविधान के अनुच्छेद 352(1) के प्रावधानों के आधार पर आंतरिक अव्यवस्था के कारण आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी।

1980 के चुनाव और मुस्लिम समर्थन

1980 के चुनावों से पहले इंदिरा गांधी ने उस समय जामा मस्जिद के शाही इमाम सैयद अब्दुल्ला बुखारी से संपर्क किया और मुस्लिम वोटों का समर्थन हासिल करने के लिए 10 सूत्री कार्यक्रम के आधार पर उनके साथ एक समझौता किया। जनवरी में हुए चुनावों में, गांधी के नेतृत्व में कांग्रेस (आई) भारी बहुमत के साथ सत्ता में लौटी।

ऑपरेशन ब्लू स्टार और हत्या

उन्होंने अपने चौथे प्रधानमंत्रित्व काल में बढ़ते सिख अलगाववाद आंदोलन का सामना किया; जवाब में उन्होंने ऑपरेशन ब्लू स्टार का आदेश दिया, जिसमें स्वर्ण मंदिर में सैन्य कार्रवाई शामिल थी और सैकड़ों सिख मारे गए थे।

भिंडरावाले का उदय

1977 के चुनावों के बाद, सिख-बहुल अकाली दल के नेतृत्व में एक गठबंधन उत्तर भारतीय राज्य पंजाब में सत्ता में आया। अकाली दल को विभाजित करने और सिखों के बीच लोकप्रिय समर्थन हासिल करने के प्रयास में, गांधी की कांग्रेस पार्टी ने रूढ़िवादी धार्मिक नेता जरनैल सिंह भिंडरावाले को पंजाब की राजनीति में प्रमुखता दिलाने में मदद की।

1983 तक, मंदिर परिसर कई उग्रवादियों के लिए एक किला बन गया था। कई निरर्थक वार्ताओं के बाद, जून 1984 में, गांधी ने भारतीय सेना को भिंडरावाले और उनके समर्थकों को परिसर से निकालने के लिए स्वर्ण मंदिर में प्रवेश करने का आदेश दिया। सेना ने ऑपरेशन ब्लू स्टार नाम की कार्रवाई में टैंकों सहित भारी तोपखाने का इस्तेमाल किया।

आलोचना और विद्रोह

भारत और विदेशों में सिखों द्वारा इस कार्रवाई की तीखी आलोचना की गई। हमले के बाद सिख सैनिकों द्वारा विद्रोह की घटनाएँ भी हुईं।

हत्या

31 अक्टूबर 1984 को, गांधी के दो सिख अंगरक्षकों, सतवंत सिंह और बेअंत सिंह ने, कथित तौर पर ऑपरेशन ब्लू स्टार का बदला लेने के लिए, नई दिल्ली के 1 सफदरजंग रोड स्थित प्रधानमंत्री आवास के बगीचे में अपने सर्विस हथियारों से उन्हें गोली मार दी। बेअंत ने अपने बगल के हथियार का उपयोग करके उन्हें तीन बार गोली मारी; सतवंत ने 30 राउंड फायर किए। बेअंत की बाद में अन्य गार्डों द्वारा गोली मारकर हत्या कर दी गई।

अमेरिकी दिग्गज राजनीतिज्ञ हेनरी ए. किसिंजर ने इंदिरा गांधी को “लौह महिला” बताया था, एक उपनाम जो उनके सख्त व्यक्तित्व से जुड़ गया।